17. mars-6. april 2006

Torsken har vandret til Lofoten for å gyte i mange århundrer og det har vært drevet et utstrakt fiske på denne arten så lenge det har bodd folk langs kysten. Allerede i 1860 var en av våre store havforskere i Lofoten for å studere torskegg- og larver. Siden den tid har Havforskningsinstituttet kartlagt skreiinnsiget med jevne mellomrom, og siden begynnelsen på 80-tallet har det vært gjennomført årlige akustiske tokt i dette området.

Formålet med disse toktene er å kartlegge den geografiske fordeling av gytemoden torsk og å fremskaffe mål for antall fisk i hver aldersgruppe samt gjennomsnittslengde, vekt, kjønn og modningsgrad for hver aldersgruppe. Det blir utarbeidet mengdeindekser på grunnlag av akustiske målinger samt arts- og størrelsessammensetningen i trålfangstene. Disse undersøkelsene er svært nyttige i bestandsanalysene og -vurderingene i ICES, men vi mangler fortsatt kunnskap om en del basale prosesser i forbindelse med torsken sin gyting i Lofoten. Derfor blir temperatur og saltholdighet målt flere ganger for dagen, det blir tatt håvtrekk for å samle inn egg, og det blir utført genetiske analyser for å skille mellom kysttorsk og skrei.

Vi merker også fisk for å se på gyteadferd og vandringsmønster. I de følgende tre ukene vil vi prøve å beskrive noe av det arbeidet som blir utført i løpet av et slikt tokt, om livet om bord på et forskningsfartøy og fortelle litt om det vi i dag vet om torskens biologi og atferd.