Figuren over viser befraktet risikolast (hovedsaklig olje) i millioner tonn gjennom Barentshavet. Kilde: LDKN.

Som en oppfølging av forvaltningsplanen for Barentshavet er det opprettet et faglig forum, en overvåkingsgruppe og et forum for samarbeid om miljørisiko. De tre gruppene har nå lagt fram sine årlige rapporter om utviklingen av økosystemet og den menneskelige aktiviteten i Barentshavet.

Hovedfunnene for økosystemet kan oppsummeres med at:

• Det er en klar økning i temperaturen i vannmassene i Barentshavet gjennom en lengre periode, noe som blant annet gir seg utslag i store endringer i isdekket.
• Arter av fisk med en sørligere utbredelse blir observert i betydelige mengder i Barentshavet.
• Torskebestanden har vært utsatt for et stort overfiske, og gytebestanden er avtagende. Bestandene av uer er fortsatt på et lavt nivå.
• I 2007 var det en betydelig hekkesvikt i mange sjøfuglbestander langs kysten fra Lofoten til Finnmark, og flere sjøfuglbestander i området er i kraftig tilbakegang. 
• Det er generelt lave forurensningsnivåer i området, men fortsatt høye nivåer av stabile organiske miljøgifter og kvikksølv i høyerestående organismer som isbjørn og sjøfugl.
• Innhold av fremmedstoffer er lavt med hensyn til sjømattrygghet, med mulig unntak av dioksin i torskelever.

Hovedfunnene for den menneskelige aktiviteten kan oppsummeres med at:

• I 2007 passerte det 9,8 millioner tonn oljeprodukter på 212 tankskip fra Nordvest-Russland gjennom Barentshavet. Befraktet volum har vært relativt stabilt de siste fire årene. Det ble i 2007 etablert et sammenhengende trafikkseparasjonssystem på strekningen Vardø–Røst som sikrer at tankskip og større lastefartøyer går lenger ut fra kysten enn tidligere.
• Det er boret rundt 20 letebrønner i Barentshavet de ti siste årene. Snøhvit er satt i produksjon, og Goliat er på planleggingsstadiet for konseptvalg og utbygging. I 2007 ble det gjort et nytt gassfunn i Barentshavet nordvest for Goliat. Resultatet fra brønnen vurderes som positivt for muligheten av å finne gass i denne delen av Barentshavet.
• Utviklingen i fisket etter de viktigste artene viser en relativ stabil situasjon de siste årene. Overfisket av torsk er noe redusert i 2007, og den beregnede totale fangst nærmet seg avtalt kvote. For hyse er det en nedgang og for sei er det en økning i fangstene. Fangst av lodde har vært stanset siden 2004. Fangstene av reke går ned som følge av lave priser og lavere deltagelse i fisket.

Arbeidsgruppene foreslår å prioritere innhenting av mer kunnskap om verdifulle og sårbare områder og mer kunnskap om nåtilstanden for å kunne vurdere endringer. Dessuten ønskes sikring av lange tidsserier slik at det kan bli mulig å skille menneskeskapt påvirkning på økosystemet fra naturlige variasjoner. Faglig forum har i tillegg påpekt at forskning om forhold som er viktige for gjennomføringen av forvaltningsplanen ikke blir fulgt opp i tilstrekkelig grad gjennom Norges Forskningsråds programmer.