Forskningsprogrammet vil ha et økosystemperspektiv, og fokus vil være å kartlegge bunndyrarter og bunnhabitater i Barentshavet og studere effekter av bunntråling, klimaendringer, nye arter og olje- og gassvirksomhet.
På felles norsk-russiske økosystemtokt vil prøvetaking og videoovervåking bli brukt for å kartlegge utbredelse. Bifangst av bunndyr i bunntrål vil også bli beregnet, og forskerne vil prøve å forbedre identifiseringen av bunndyrarter i mageinnholdet til torsk og hyse.
Utstrakte kongekrabbestudier
Samarbeidet omfatter også overvåking av kongekrabbens påvirkning på bunndyrsamfunn i utvalgte områder med hard og bløt bunn langs den norske og russiske kystlinjen. I tillegg vil forskere fra PINRO studere krabben i bur ved hjelp av dykkere. Disse forsøkene vil starte opp allerede i juni i forbindelse med et tokt som skal undersøke bunnfauna ved hjelp av undervannsvideo og bilder.
