Området som ble dekket strekker seg fra Vikingbanken i nord til de viktige tobisfeltene på og omkring Vestbanken i sør. Det ble kun påvist ubetydelige mengder tobis. Det er ennå tidlig på året, slik at det ikke kan utelukkes at tobisen fremdeles befinner seg nedgravd i sand og således er utilgjengelig for fangst.
Havforskningsinstituttet finner imidlertid grunn til å uttrykke bekymring for tobisbestanden i NØS. I 2003 var fisket meget svakt, dette til tross for en sterk årsklasse i 2001. Denne årgangen ble imidlertid fisket opp allerede som null- og ettåring. I 2002 var det meget svak rekruttering. Fisket i 2004 avhenger således av størrelsen på 2003-årgangen. Høsten 2003 var utbyttet av yngelfisket svakt i forhold til innsatsen, noe som indikerer en svak årgang.
Dette sammenholdt med årets letetokt gjør situasjonen meget bekymringsfull, både med hensyn til årets fiske og faren for at bestanden befinner seg i en ytterst alvorlig situasjon. Havforskningsinstituttet vil derfor nøye overvåke fiskeriet som ble åpnet 1. april.
Kontaktpersoner:
Forskningsdirektør Ole Arve Misund, tlf 55 23 84 97/911 74 186
Forsker Tore Johannessen, tlf 37 05 90 21
Informasjonsrådgiver Monika von Minden, tlf 55 23 85 16
